El "Omphalos" es un carguero sin valor. Unos marineros españoles esperan a bordo el milagro que no se produce, algo que les ayude a salir de allí. Pero sufren el chantaje del jefe de puerto de una islita en el golfo de Guinea, el escarnio y las burlas de los soldados. Sólo el jefe de máquinas va urdiendo planes para tratar de sacarles de ese atolladero.
