Desde la publicación en 1947 de la clásica obra de José María March sobre la "Niñez y juventud de Felipe II", no se había abordado la educación del monarca español ni con la amplitud, ni con la perspectiva innovadora con que se retoma ahora esa cuestión en "La educación de un 'felicísimo príncipe' (1527-1545)".
José Luis Gonzalo Sánchez-Molero ha volcado décadas de trabajo y reflexión en esta obra -cuyos orígenes se remontan hasta su tesis doctoral-, en la que ha reconstruido con gran detalle los contenidos, los anhelos y los objetivos que se conjugaron en la educación del Rey Prudente. Para ello ha recurrido al manejo de dos tipos de fuentes principales: las archivísticas, con la búsqueda casi exhaustiva de documentación inédita en los principales archivos españoles; y las bibliográficas, localizando los más de cuatrocientos libros que fueron comprados o regalados al futuro rey para su educación, que actualmente se conservan en su mayor parte en la Biblioteca de El Escorial. Concebido cada uno de estos volúmenes como un testimonio histórico relevante, el conjunto conforma una visión actualizada y enriquecida de la pedagogía cortesana de la época, ofreciendo al lector el sorprendente retrato de un joven príncipe Felipe educado en los principios humanísticos del erasmismo y de la política conciliadora de Carlos v. Un perfil que resulta muy diferente al que luego, como rey, representó.
