Esta es la historia de una ciudad y del mayor de sus mitos: Chicago y Al Capone, los años 20, la guerra de bandas, la corrupción policial, el mercado ilegal del alcohol, el juego y la prostitución. Pero Enzensberger nos recuerda que la sangrienta historia de la mafia sólo es un nuevo capítulo de la historia del capitalismo. La historia del incomparable Capone, sus negros Cadillacs y esas fundas de violonchelo de las que asomaban subfusiles Thompson, no estaba alimentada por el afán de aventuras. Al contrario, fue la lógica económica imperante la que guió a estos gánsteres, cuando la expansión de los mercados aconsejó acompañar la letra de cambio con la ametralladora. En un segundo ensayo, el autor analiza esta misma relación entre mafia y capitalismo a través de la historia de la Camorra napolitana. Primero nos introduce en los orígenes españoles de esta estructura criminal y del vocablo que la designa, investigando un curioso testimonio literario en la obra de Cervantes. Después, con un pulso narrativo excepcional y los mejores recursos de la crónica negra, Enzensberger relata la transformación de esta organización: la Camorra deja de ser una banda de asesinos desastrados y se convierte en una sociedad de eficaces y sangrientos empresarios.
Enzensberger nos recuerda que la sangrienta historia de la mafia sólo es un nuevo capítulo de la historia del capitalismo.
Hans Magnus Enzensberger (Baviera, 1929) es escritor, ensayista, poeta y una de las figuras más importantes del pensamiento alemán contemporáneo. Figura polifacética, ha alternado su trabajo como profesor con la literatura, la filosofía, el periodismo y la actividad editorial. En sus primeros ensayos Enzensberger desarrolló una crítica sistemática del poder político y de los medios de comunicación, y durante el movimiento estudiantil de 1968 llamó a las intelectuales a tomar parte activa en la alfabetización política de Alemania. Posteriormente, su interés por los asuntos políticos, culturales y sociales del mundo contemporáneo, y su aversión hacia todo tipo de pensamiento conformista, le llevaron a criticar con dureza la actitud de los partidos políticos de la izquierda durante el proceso de reunificación alemana, a los que acusó de no haber sabido impulsar una nueva orientación política. Entre sus principales ensayos y novelas, publicados en España por la editorial Anagrama, cabe destacar: En el laberinto de la inteligencia, El perdedor radical, El corto verano de la anarquía, Conversaciones con Marx y Engels, Detalles, El hundimiento del Titanic o Josefine y yo. En 2002 fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades.
