Ya sabemos que todas las familias felices se parecen y en cambio las infelices lo son cada una a su manera, pero hay mujeres que parecen empeñarse en buscar su desgracia; solo así se explica que Emineh, una joven seria e hija del imam de un barrio pobre de Estambul, se dejara seducir por las palabras y los gestos de Tewfik, un actor siempre dispuesto a la alegría y poco dotado para la oración y el trabajo. Casados en contra de la voluntad del imam, los dos se separan pocos años después del matrimonio, pero Tewfik dará a luz a una niña, Rabia, que con el tiempo se convertirá en una joven de voz melodiosa, capaz de recitar con gracia y soltura los versículos del Corán. Su fama llegará hasta las puertas del palacio de Selim Pasha , le permitirá conocer a hombres y mujeres de otras culturas y disfrutar de su vida más allá de las estrictas reglas religiosas de la familia materna. Tewfik, su padre, también encontrará un lugar en el corazón de Rabia, y a las calles de Estambul volverá esa alegría que nace de las ganas de entender lo que nos es ajeno. Publicada originariamente en inglés en 1935, La hija del payaso se tradujo al turco al año siguiente y desde entonces es un clásico de la literatura de este país y un magnífico puente entre dos culturas condenadas a entenderse.La vida de una joven mujer turca que crece a la sombra del humor mordaz del padre y las estrictas convicciones religiosas de la familia materna.Halide Edip nació en 1884 en Estambul, hija de una familia muy cercana al Sultán. Tras recibir una esmerada educación en su propia casa, en 1901 se casó con el matemático Salih Riza y a partir de 1907 empezó a colaborar con distintos periódicos. Al saber que su esposo tenía intención de integrar en la familia a una segunda esposa, pidió el divorcio y viajó a Siria para formar parte del comité encargado de reformar las leyes de educación de aquel país. En 1918 se casó en segundas nupcias con Adnan Adivar, un profesor de medicina que más tarde sería ministro de sanidad. En ese mismo año la autora empezó a impartir clases de literatura en la universidad de Estambul e inició una intensa actividad política a favor del nacionalismo turco. En 1926 el matrimonio fue condenado por sus ideas progresistas y dejó Turquía para viajar primero a Europa y luego a Estados Unidos, donde la autora impartió clases en la universidad de Columbia. En 1935, Mahatma Gandhi la invitó a visitar India y estuvo impartiendo clases en Nueva Delhi. En 1939 Halide Edip y su marido volvieron a Turquía y desde entonces la autora ocupó la cátedra de literatura inglesa en la universidad de Estambul, ciudad donde murió el 9 de enero de 1964. Mujer admirada por sus ideas progresistas, que intentaron siempre una simbiosis entre Oriente y Occidente, Halide Edip destacó como ensayista y académica, pero la novela que la dio a conocer al gran público fue La hija del payaso, que en 1942, cuando fue publicada, alcanzó las 25 ediciones y que ahora se recupera en toda Europa, gracias al entusiasmo de Orhan Pamuk.
