A los diecisiete a?os, Jeanne sale del internado para regresar a la casa solariega de sus padres en Normand¡a. Pletórica de ilusiones, mimada por su familia y fascinada por la plenitud de una naturaleza que parece murmurar y so?ar con ella, no conoce âÇúdel amor sino su poes¡aâÇÑ. Al cabo de unos meses, está casada con un joven vizconde: el deseo, la sensualidad de su marido la avergüenzan y humillan; pero, cuando finalmente produce âÇúla revelación misteriosa de esos hechos en los que reside el gran secreto del amorâÇÑ, la convivencia cotidiana, el hábito que sucede fatalmente a los grandes descubrimientos, no tarda en mostrar âÇúlas rarezas de carácter de Julien, sus rasgos de dureza, su avaricia y, por fin, su infidelidadâÇÑ. Maupassant publicó Una vida, su primera novela, en 1883, cuando ya era un escritor famoso, tras la estela de Flaubert; y en ella narró âÇúla humilde verdadâÇÑ, según reza su subt¡tulo, de la vida de una mujer atrapada en un mundo de arcaicas convenciones âÇôregidas por el dinero, los t¡tulos y los hombres âÇôy destinada a sufrir con pasividad los embates de la familia, la religión, el matrimonio, la maternidad, e incluso de âÇúinstitucionesâÇÑ menos morales como las amantes de los maridos. Tolstoi llegar¡a a calificarla de âÇúno sólo incomparable la mejor novela de Maupassant, sino también la mejor novela francesa desde Los miserablesâÇÑ.
