El «pastelón de Madrid», con su relleno de «sabandijas racionales» desnudas y grotescas, visto por los protagonistas desde lo alto de la torre de San Salvador, al levantar el diablillo el hojaldre de los techos, es una de las imágenes más inolvidables del barroco español. La visión de esa «pepitoria humana de manos, pies y cabeza» va indisociablemente unida a un estilo que explota al límite las posibilidades de la palabra y cuyo desbordamiento de equívocos, símiles y metáforas violentas constituye uno de los grandes atractivos de la novela. Amén de un escrupoloso texto crítico, basado en el examen de todas las ediciones antiguas y modernas, Ramón Valdés presenta un comentario exhaustivo que en las notas a pie de página hace fácil la lectura y en las notas complementarias reúne un tesoro de información sobre el lenguaje, la vida y la literatura del Siglo de Oro.
