«Uno de los argumentos más poderosos e influyentes en favor del gobierno limitado, el laissez faire y el individualismo jamás escrito» Henry Hazlitt «Spencer ha sido el filósofo que ha ejercido un influjo más poderoso en la segunda mitad del S. XIX y su doctrina una de las más controvertidas por los filósofos, sociólogos, moralistas y políticos.» Santiago Valentí Camp «Spencer muestra que el liberal primitivo era partidario de la reducción sistemática del poder coercitivo del Estado sobre el ciudadano, siempre que fuera posible. Era partidario de la reducción al mínimo de los momentos en los que el Estado pudiera intervenir coercitivamente sobre el individuo. Era partidario de ampliar continuamente el margen de existencia dentro del cual el ciudadano pudiera ejercer y regular sus propias actividades tal y como él creyera adecuado, libre de control o supervisión Estatal.» Albert Jay NockHerbert Spencer (Derby, 1820 - Brighton, 1903) es uno de los filósofos contemporáneos que mayor renombre alcanzaron, acaso el más preeminente de la segunda mitad del siglo pasado, si exceptuamos a Federico Nietzsche. El gran tratadista británico ha sido indiscutiblemente uno de los entendimientos más poderosos y creadores de la época actual. Por su capacidad amplísima, por el vuelo de su pensamiento, por su visión penetrante y por haber escrito acerca de tantas y tan diversas materias, se le llama el Aristóteles moderno. Su obra filosófica fue realmente asombrosa, colosal, pudiendo reputarse como lo más personal de Spencer, su acierto como sistematizador del evolucionismo. Lo que hay también de admirable en Spencer, es la tenacidad con que se consagró a conciliar la más alta especulación filosófica con los datos que la investigación científica ofrecía, para ampliar los dominios del conocimiento. Spencer ha sido el filósofo que ha ejercido un influjo más poderoso en la segunda mitad del S. XIX y su doctrina una de las más controvertidas por los filósofos, sociólogos, moralistas y políticos. De su extensa bibliografía, cabe mencionar:La estática social(1850),Principios de psicología(1855),Primeros principios (1862),Principios de biología(1864),La clasificación de las ciencias(1864),La sociología descriptiva(1873),Principios de sociología(1877-1896) y el presente libroEl hombre contra el Estado(1884).
