El profesor Waldemar R. Smith hizo trabajo de campo durante tres años en comunidades indígenas de Guatemala y el sur de México para llevar a término estas páginas. Se ha preocupado por desentrañar la significación de la economía en el tipo de festividades conocidas como fiestas o cargos, comprobando que los cambios estructurales del entorno social que inciden en las comunidades aborígenes llegan a extinguir estas prácticas.
