Desde Roma al Extremo Oriente, volviendo a la Ciudad Eterna a través del Polo Norte, el Papa Wojtyla ha realizado su noveno viaje internacional. Ha sido el más largo de todos. En doce días ―del 16 al 27 de febrero de 1981― ha cubierto en avión más de 35.000 kilómetros, cruzando Europa, Medio Oriente y. toda Asia, para subir luego a Alaska y descender, de nuevo por cielos europeos, hasta la Ciudad del Vaticano. El Supremo Pastor ha pasa-do por estas latitudes como mensajero de paz y de bondad, animando a la Iglesia y evangelizando a hombres y pueblos. En el presente volumen se ofrece a los lectores de habla española la versión auténtica de los 61 discursos con los que Juan Pablo II ha realizado esta colosal empresa de paz y evangelización. Por lo que respecta a este viaje, se puede decir que el paso del Papa por Filipinas ha sido un acontecimiento predominantemente intraeclesial, mientras que la visita pontificia a Japón ha tenido más bien una proyección de Iglesia ad extra. En el contacto pastoral con los obispos, sacerdotes, religiosos, religiosas y seglares de naciones de mayoría católica ―como es el caso de Filipinas―, el Papa, con sus enseñanzas, con sus orientaciones y con el atractivo espiritual de su presencia, confirma a todos en la fe y provoca un movimiento de reforma eclesial que afecta a todos los sectores de la vida católica. En cambio, proyectando su imagen de transparencia evangélica o su palabra de tono paulino sobre los pueblos donde la Iglesia es una pequeña minoría ―como sucede en Japón―, el Papa hace llegar las resonancias del Evangelio a personas y ambientes que de otra forma tal vez nunca habrían oído hablar de la Iglesia de Jesús y de su mensaje, servido inesperadamente, pero de una forma patente e incisiva, por la televisión, la radio y la prensa.
