Douglass C. North expone en esta obra el marco analítico para explicar las formas en que las instituciones y los cambios institucionales afectan a la economía. Dice North que las instituciones existen debido a la incertidumbre que implica la interacción humana. Sin embargo, su desempeño económico varía según las condiciones institucionales; algunas organizaciones estimulan el crecimiento mientras que otras provocan el estancamiento económico.
